לברון השושבין: מאחורי מעבר ווסטברוק

עונת הטריידים ב-NBA נפתחה בסערה: ראסל ווסטברוק, כוכב וושינגטון וויזארדס, נשלח בטרייד ענק ענק ללוס אנג'לס לייקרס. על פי כלי התקשורת המובילים בארצות הברית, הוויזארדס שלחו ללוס אנג'לס את הגארד ביחד עם שתי בחירות סיבוב שני עתידיות תמורת קייל קוזמה, מונטרז הארל, קנטביוס קלדוול פופ והבחירה ה-22 בדראפט הנוכחי (הפכה לארון הולידיי והרוקי אייזאה טוד).  

על פי הדיווחים, הכוכב בחר לעזוב מכמה סיבות, כשבראשן רצונו לזכות בטבעת. היותו יליד לוס אנג'לס תרמה לבחירה בלייקרס כיעד המועדף, כמו גם המחשבה על שילוב כוחות עם לברון ג'יימס ואנתוני דייויס. למעשה, המהלך התבשל כבר לפני שבועיים. על פי דיווח בארה"ב, ווסטברוק, לברון ואנתוני דיוויס נפגשו בבית של לברון ג'יימס לפני שבועיים ושוחחו על האפשרות לשחק יחד. "השיחה הייתה כדי לשים בצד את האגו ולהבין אם הם יכולים לשחק יחד", הסביר העיתונאי בראד טרנר, שמסקר את הלייקרס, "הם שמו הכל בצד והבינו שלשלושתם יש מטרה משותפת - זכייה בטבעת אליפות".

 עוד נאמר כי רצונו לעזוב נודע לוושינגטון אי שם במאי, אז החלו השיחות, אך הפרסומים יצאו לאור רק בצל הדראפט. עזיבת סקוט ברוקס, המאמן שהביא אותו לוויזארדס ואימן אותו באוקלהומה סיטי, לא תרמה למחשבות על עזיבה של ווסטברוק. הטרייד לא יושלם באופן רשמי לפני ה-6 באוגוסט - השנה הקלנדרית החדשה ב-NBA.

"השאלה עכשיו היא מה ההשפעה של הטרייד המסתמן על עתידו של בראדלי ביל?", הסבירו ב"אתלטיק". "גורם טען שכעת ביל לא מעוניין לעזוב את וושינגטון, ולקבוצה יש את האפשרות לבנות את הקבוצה מחדש סביבו. ביל יוכל לחתום על חוזה מקסימום לחמש שנים בעונה הבאה, ולשם מכוונים הוויזארדס".

אייברי ג'ונסון, אנליסט CBS, ניתח את הטרייד המתבשל: "הלייקרס מנסים 'להתגרש' מקייל קוזמה כבר הרבה זמן, אבל הטרייד מגיע בעיקר כדי כי רוב פלינקה, המנג'ר של הלייקרס, מבין שלברון ודייויס נפצעים די בקלות. בהתחשב בחזרה ל-82 משחקים בעונה הבאה, לברון ודייויס יחמיצו כמה משחקים והלייקרס צריכים מישהו שיוכל לסחוב את הקבוצה בהיעדרם".

"מי יכול לעשות את זה טוב יותר מראסל ווסטברוק?", הוסיף ג'ונסון. "הוא היה MVP, הוא יודע להיות דומיננטי בקבוצה טובה. הלייקרס סבלו עם המחליפים שלהם, וכעת הם יוסיפו שחקן מוביל שיכול לשחק עם או בלי לברון".

קנדריק פרקינס, שחקן העבר ופרשן ESPN, הוסיף: "אני אוהב את זה! אני לא רוצה לשמוע דיוני 'זה לא הולך לעבוד', אני לא רוצה לשמוע, זה יעבוד. זה אוטומטית הופך אותם למועמדים מובילים להוביל את המערב, גם על השילוב של לברון ג'יימס עם דווין ווייד וכריס בוש אמרו שייכשל. הם יגרמו לזה לעבוד".

ברשתות, כמובן, נדהמו לגלות וחגגו כמו שרק האמריקאים יודעים >>

We’ll always have the triple-double record to remember pic.twitter.com/QiVqZaPwZF

— Hoop District (@Hoop_District) July 29, 2021

Woj: The Lakers are close to a deal for Buddy Hield

Shams 5 minutes later: The Lakers are close to a deal for Westbrook

Woj: pic.twitter.com/6mJIEKYKR0

— Complex Sports (@ComplexSports) July 29, 2021

Tommy Sheppard isn’t catering to anyone, clearly. Russell Westbrook was an outspoken supporter of Scott Brooks. Sheppard moved on. Bradley Beal repeatedly wanted Sam Cassell. He picked Wes Unseld Jr. Sheppard once again showing he’s much different than his predecessor.

— Ben Mehić (@BenMehicNBA) July 29, 2021

Wizards now need a playmaker. DeMar DeRozan is available. Just sayin’.

— Ben Mehić (@BenMehicNBA) July 29, 2021

Russell Westbrook would be the first NBA MVP to be traded in three straight offseasons https://t.co/2eQIfBVUlO

— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) July 29, 2021

Russell Westbrook, LeBron James & Anthony Davis facing off against Kevin Durant, James Harden & Kyrie Irving in the NBA Finals..

Lakers win in 7. Russell Westbrook finally gets his ring.

The final scene to the ESPN 30 for 30 Documentary: The Thunder That Never Struck 🥺 pic.twitter.com/R9icUYpugM

— Thunder Film Room (@ThunderFilmRoom) July 29, 2021

Incredible if the #Lakers turn a bunch of useful spare parts into Russell Westbrook. LeBron/AD/Westbrook is a legit answer to KD/Harden/Kyrie. Brooklyn Big 3 will shoot it better, Lakers Big 3 will defend better #nba

— Max Kellerman (@maxkellerman) July 29, 2021

Do you like the idea of Russell Westbrook on the Lakers? pic.twitter.com/rttpv08Rte

— Hoop Central (@TheHoopCentral) July 29, 2021

There is an expectation that the Lakers' acquisition of Russell Westbrook may not be completed until the new league calendar year, similar to the NOLA-MEM trade, and it could even be finalized as a larger, multi-team deal during free agency, according to league sources.

— Jake Fischer (@JakeLFischer) July 29, 2021

LeBron, AD and Westbrook on taco Tuesday pic.twitter.com/DYzjaqNWva

— Josiah Johnson (@KingJosiah54) July 29, 2021

The most difficult part will be saying goodbye to the Westbrook fans… pic.twitter.com/LseI7zCuSO

— Bullets Forever (@BulletsForever) July 29, 2021

I was just reminded of how I didn’t think Bron and DWade was going to work…. I was dead wrong

— Romeo Travis (@RomeTrav) July 29, 2021

I don’t like Westbrook and bron on the same team. But maybe I’m wrong lol

— Romeo Travis (@RomeTrav) July 29, 2021

WESTBROOK TO THE LAKERS pic.twitter.com/mmAgoxthZo

— LakeShowYo (@LakeShowYooo) July 29, 2021

Laker Nation, the blockbuster trade that’s bringing Russell Westbrook to the @Lakers is VERY exciting and will definitely make the Lakers a championship contender next season!

— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) July 30, 2021

Russell Westbrook is the most electric player in the NBA today and the STAPLES Center will be on fire next season!! 🔥🔥🔥

— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) July 30, 2021

RUSSELL WESTBROOK. LEBRON JAMES. ANTHONY DAVIS.

TEAMMATES 🤯 pic.twitter.com/mFc61JrIrI

— Lakers All Day Everyday (@LADEig) July 30, 2021

James Harden and Kevin Durant coming onto Twitter to see Russell Westbrook is coming to the Lakers pic.twitter.com/qVMkOugmIU

— Bazinga (@BBingBBoom7) July 30, 2021

Live look in the Westbrook home right now pic.twitter.com/S3XfrB5j3b

— That Ain't The DJ, That's My DJ (@CoryTownes) July 30, 2021

Are we gonna see a Russell Westbrook vs Kevin Durant Finals 😯 pic.twitter.com/MCOjKPsfgE

— Germ (@germvstheworld) July 29, 2021